Furnizimet globale të heliumit po mbarojnë.
Heliumi, elementi i dytë më i zakonshëm në univers, nuk është vetëm përbërësi kryesor që i bën balonat e festës të qëndrojnë lart. Heliumi ftoh makinat MRI dhe pajisjet shkencore, mundëson prodhimin e gjysmëpërçuesve dhe ngre balonat e motit duke lejuar meteorologët të bëjnë parashikime.
Mësohet se kjo është mungesa e katërt në mbarë botën e heliumit që vitit 2006.
Heliumi prodhohet si nënprodukt i përpunimit të gazit natyror në 14 fabrika në mbarë botën. Gjatë muajve të fundit, katastrofat kanë goditur më të madhen prej këtyre impianteve, duke ndërprerë furnizimin dhe duke krijuar mungesë heliumi.
Një rrjedhje gazi në janar detyroi një fabrikë të heliumit në SHBA në Cliffside, Teksas të mbyllej për riparime emergjente. Katër muaj më vonë, uzina mbetet e mbyllur, duke lënë jashtë rreth një të tretën e furnizimit me helium në botë. Në të njëjtën kohë, gjigandi rus i karburantit Gazprom përfundoi një fabrikë të re masive të heliumit në qytetin e largët lindor të Amurit në shtator, por një zjarr i 8 tetorit dhe një shpërthim i 5 janarit e dëmtuan rëndë fabrikën, duke e detyruar atë të mbyllej deri në të paktën fundi i vitit 2022.
