Drejtori i përgjithshëm i BBC, Tim Davie u ka kërkuar falje teleshikuesve me parapagesë të programeve sportive pas ndërprerjeve të emisioneve me të cilat ata u përballen. Shfaqjet e futbollit u ndërprenë në minutën e fundit të shtunën pasi prezantuesit dhe komentuesit u larguan në mbështetje të prezantuesit të programit “Ndeshja e Ditës” e Gary Lineker.
Ky i fundit u pezullua pasi kritikoi politikën e diskutueshme të qeverisë për azilin. Por zoti Davie mohoi që qeveria i bëri presion për këtë veprim. Përveçse nuk kishte prezantues, “Ndeshja e ditës” në BBC One të shtunën mbrëma u transmetua pa komente dhe ekspertët Alan Shearer dhe Ian Wright nuk u shfaqën në program. Emisioni ishte gjithashtu pa melodinë e famshme të temës dhe kreditet e hapjes. Shfaqja filloi me një lexim grafik “Premier League Highlights” përpara se të fillonte drejtpërdrejt në klipe nga ndeshja Bournemouth – Liverpool.
Zoti Davie pranoi se kishte qenë një “ditë e vështirë” për korporatën, por tha se “ne po punojmë shumë për të zgjidhur situatën”.
I intervistuar nga BBC News, zoti Davie tha: “Suksesi për mua është rikthimi i Gary-t në transmetim dhe së bashku ne po i japim audiencës atë mbulim sportiv të klasit botëror, të cilin më vjen keq që nuk kemi qenë në gjendje ta ofrojmë. sot”. Drejtori i përgjithshëm tha se ai “absolutisht nuk” do të jepte dorëheqjen, por pranoi se “kjo ka qenë një kohë e vështirë për BBC”. Ai hodhi poshtë akuzat nga partitë opozitare se drejtuesit e BBC-së ishin përkulur ndaj presionit nga Downing Street dhe ministrat lidhur me postimin antiqeveritar në Twitter. Zoti Davie tha se Linekerit i ishte kërkuar të “tërhiqej” pasi u “përfshi në çështje politike partiake”. Ai shtoi se ishte i përgatitur të rishikonte rregullat e paanësisë për stafin e pavarur si Lineker.
Në Sunday Mirror, djali i Lineker, George, citohet të ketë thënë se mendonte se babai i tij do të kthehej në prezantimin e emisionit Match of the Day. Megjithatë, George tha se Lineker nuk do të tërhiqet kurrë nga fjala e tij. Duke komentuar projektligjin e emigracionit të paligjshëm të martën, Lineker e quajti atë një “politikë jashtëzakonisht mizore të drejtuar ndaj njerëzve më të cenueshëm në një gjuhë që nuk është e ndryshme nga ajo e përdorur nga Gjermania në vitet ’30”.
Pezullimi i tij të premten shkaktoi një debat më të gjerë në lidhje me paanshmërinë e BBC-së dhe politikën e qeverisë për azilin. Ajo çoi gjithashtu në një ditë të paprecedentë trazirash ne BBC. Në një ditë që duhet të kishte shfaqur programe futbolli nga mëngjesi deri në mbrëmje në TV dhe radio, BBC u detyrua të transmetonte përsëritjet e programeve ose të luante podkaste në Radio 5 Live për të mbushur boshllëqet në orar.
