NASA ka filluar të fikë sistemet e anijes kozmike Voyager, duke sinjalizuar fillimin e fundit të karrierës 50-vjeçare të sondës.
Voyager 1 dhe Voyager 2 – dy sonda identike – u nisën në vitin 1977 dhe udhëtuan nëpër hapësirën ndër-yjore deri në skajin e sistemit diellor, duke i dhënë njerëzimit pamjen e tij më të afërt në hënës, Jupiterit dhe Saturnit.
Megjithatë, tani, NASA duhet të fillojë të kufizojë proceset e Voyagers në mënyrë që t’i mbajë ato në funksion deri në vitin 2030.
Anija e parë Voyager ka katër instrumente funksionale të mbetura, ndërsa Voyager 2 ka pesë, të cilat të gjitha fuqizohen nga konvertimi i plutoniumit të kalbur në energji elektrike. Kjo bateri ka pasur fuqinë e saj të reduktuar përafërsisht me katër vat çdo vit, duke bërë që NASA të bëjë disa zgjedhje të vështira se çfarë të çaktivizojë; në vitin 2019, inxhinierëve iu desh të fiknin ngrohësin për detektorin e rrezeve kozmike, një pjesë kyçe e pajisjes për zbulimin kur Voyager 2 doli nga heliosfera – magnetosfera, astrosfera dhe shtresa më e jashtme atmosferike e Diellit.
Instrumentet përfundimtare që do të çaktivizojë NASA ka të ngjarë të jenë magnetometri dhe instrumenti shkencor i plazmës, të cilat gjenden në trupin e anijes kozmike. Këta ngrohen nga nxehtësia e tepërt e kompjuterëve, ndërsa të tjerët janë të varur në një boom prej 13 metrash tekstil me fije qelqi, që do të thotë se ka të ngjarë të marrin më shumë kohë për të ftohur.
Të dy anijet mbeten aq larg nga Toka saqë i duhen një sinjal radioje pothuajse 22 orë për të arritur në Voyager 1 dhe pak më shumë se 18 për Voyager 2 – edhe kur udhëton me shpejtësinë e dritës.
